Op grond van artikel 7:668 lid 1 BW is de werkgever verplicht om uiterlijk een maand voor het einde van een tijdelijke arbeidsovereenkomst schriftelijk aan de werknemer mede te delen of de arbeidsovereenkomst al dan niet wordt voortgezet. Indien deze aanzegging niet tijdig plaatsvindt, is de werkgever een aanzegvergoeding verschuldigd ter hoogte van het loon over één maand.

De Rechtbank Midden-Nederland oordeelde recent over de rechtsgeldigheid van een aanzegging via het online HRM-systeem AFAS. De werknemer in kwestie maakte aanspraak op een aanzegvergoeding omdat hij niet tijdig op de hoogte was gesteld van het niet verlengen van zijn tijdelijke arbeidsovereenkomst.

De werknemer was van 1 september 2023 tot 1 september 2024 werkzaam bij de werkgever op basis van een arbeidsovereenkomst voor bepaalde tijd. Op 29 juli 2024 stuurde de werkgever via AFAS een aanzeggingsbrief naar de werknemer, waarin het einde van de arbeidsovereenkomst werd bevestigd. De werknemer stelde deze brief niet te hebben ontvangen en dat hij daarom niet op de hoogte was van het niet verlengen van zijn contract.

De rechtbank constateerde dat de werkgever de aanzeggingsbrief via AFAS had verzonden, maar dat de werknemer deze niet had geopend en gelezen. Volgens de ontvangsttheorie uit artikel 3:37 lid 3 BW heeft een mededeling pas werking op het moment dat de geadresseerde deze heeft ontvangen. De rechtbank oordeelde daarom dat het voor rekening en risico van de werkgever kwam dat brief de werknemer niet had bereikt. Dat betekende dat er niet tijdig was aangezegd en de werkgever de aanzegvergoeding was verschuldigd aan de werknemer.

Deze uitspraak benadrukt het belang voor werkgevers om ervoor te zorgen dat werknemers op de hoogte zijn van de communicatiemiddelen die binnen de organisatie worden gebruikt, zoals online HRM-systemen. Indien een werkgever besluit om een aanzegging via een dergelijk systeem te doen, dient zij ervoor te zorgen dat de werknemer hiervan op de hoogte is en dat de inhoud van de aanzegging daadwerkelijk bij de werknemer aankomt. Anders loopt de werkgever het risico een aanzegvergoeding te moeten betalen.